大学の修業年限が4と決まっている（医学部などは6年）のに対して、「専門学校は2でしょ？」と思っている人も多いかもしれません。しかし実際には、1年から4年までいろいろな学科があるのです。
例えば、１年制が多いのは調理師や電気工事士、測量士補などの学科。これらの資格は1で卒業と同時に取得することができるので、「資格を取って、とにかく早く仕事に就きたい！」という速攻型のﾋﾄにｵｽｽﾒです。また、「１年では短すぎるから、もう少しいろいろなことを学びたい」と思っている人のためには、同じ調理師や電気工事士でも2年制の学科もあります。専門学校でいちばん多いのは2制なので、「専門学校といえば2年」というｲﾒｰｼﾞが強いのでしょう。
大学と同じ4年制の学科には、高度なIT・情報技術者養成のための学科や、会計士、一級自動車整備士などの資格を目指す学科をはじめ、2年制ではおさまらないさらに高度で奥の深い内容の学科が各分野において増えています。
また、「1年で早く卒業したいと思っていたけど、やはり実際に勉強してみたら1では物足りない」「2年を修了したけど、興味が湧いてきてもっとﾊｲﾚﾍﾞﾙな勉強がしたくなった」とき、「専攻科」という上級ｸﾗｽを置いている学校だったら、さらにもう1年勉強することができます。
同じ系統の学科であれば別の学校の専攻科に入学したり、あるいは3年制や4年制学科の3年次に編入するという選択肢もあります。